沖縄の海

沖縄のサンゴの海は明るく華やかです・沖縄の青い海と海辺に咲く熱帯植物をお楽しみください

　沖縄の海の魅力は、何といってもその圧倒的な透明度と色彩の豊かさに集約されます。沖縄の海は黒潮の影響によるプランクトンの少なさや、海底に広がるサンゴ礁の働きにより、海水は不純物が少なく透き通っており、息をのむようなエメラルドグリーンからコバルトブルーへの美しいグラデーションを見せてくれます。また、白い砂浜とのコントラストが織りなす景観は世界有数の美しさで、訪れる人々に深い癒やしと感動を与えてくれます。沖縄の海は冬場にはホエールウォッチングも楽しめ、年間を通じて様々な海の表情を満喫できます。また沖縄の海辺には海浜植物や熱帯植物が多く観察でき、沖縄の植物が癒しの空間を演出しています。沖縄の海を写真と地図、交通アクセス、沖縄の海情報、沖縄の花植物情報で案内いたします。

　沖縄の海の魅力は、何といってもその圧倒的な透明度と色彩の豊かさに集約されます。沖縄の海は黒潮の影響によるプランクトンの少なさや、海底に広がるサンゴ礁の働きにより、海水は不純物が少なく透き通っており、息をのむようなエメラルドグリーンからコバルトブルーへの美しいグラデーションを見せてくれます。沖縄でもめずらしい礁湖（ラグーン）内にあるビーチのエメラルドビーチを花散歩していると、コーラルサンド（サンゴの砂）の白い砂浜と青い海が感動的でした。

　沖縄には世界有数の、サンゴの海が広がっています。サンゴ礁の海はリーフ（Coral Reef）と呼ばれる浅い海（エメラルドグリーン色）が広がり、外洋（コバルトブルー色）と色が異なって見えます。世界遺産の今帰仁城グスクから本部（もとぶ）の海を眺めると、息をのむようなエメラルドグリーンからコバルトブルーへの美しいグラデーションを見ることができました。

　沖縄の透明な海中には、多様なサンゴ礁が広がり、色鮮やかな熱帯魚やウミガメなど、多種多様な海洋生物が生息しています。その光景はまるで「竜宮城」のようで、シュノーケリングやダイビングを通じて、沖縄の海の豊かな生態系を間近で観察できることが大きな魅力です。美ら海水族館では沖縄の海の生物を手軽に観察できます。

　沖縄の海辺には海浜植物や熱帯植物が多く観察でき、沖縄の植物が癒しの空間を演出しています。海浜植物は海辺に生育する植物で、海に囲まれた沖縄県の海辺で良く観察できます。備瀬ビーチを花散歩していると、海浜植物のタコノキが観察できました。

《沖縄の花植物の特徴・沖縄の花植物種類・沖縄の花植物情報》

名称	現代　沖縄植物　古語　琉球花　英語　Okinawa plants　中国語　冲绳花草
環境	亜熱帯気候、海洋性気候、亜熱帯樹林、海浜、他
葉	大きい（バナナ、ゴクラクチョウカ、カンナ、ハス）、肉厚（アロエ、フクギ）、針状（サボテン）被針状（パイナップル、アダン）、光沢（ゲットウ、フクギ）、羽状（ソテツ、ヤシ、へゴ）
根	気根（ガジュマル、カトレア）、板根（サキシマスオウ、シイ、マングローブ）琉球石灰岩で保水性が悪いので、根の発達した海浜植物が多く見られる
茎	ヒカゲヘゴのように長い茎をもった木性シダがある。気根が茎化（ガジュマル、マングローブ）蔓性の植物が多い（アリアケカズラ、ヤハズカズラ、ポトス）、着生（オオタニワタリ、着生ラン）
花	大型で色鮮やかなものが多い。赤色の花（鳥媒花）が多い。沖縄の固有種も多い
花色	白色：コチョウラン、ハマユウ、オオバナセンダングサ、プルメリア、キョウチクトウ、他青色：ベンガルヤハズカズラ、バンダ蘭、デュランタ、ヒスイカズラ、ローズマリー、他赤色：ハイビスカス、アメリカデイゴ、サンタンカ、ノウゼンカズラ、アロエ、他紫色：サルスベリ、ハイビスカス、デンファレ、コチョウラン、ペンタス、他オレンジ色：ゴクラクチョウカ、アリアケカズラ、パイナップル実、ハイビスカス、他黄色：オオハマボウ、クワズイモ、ランタナ、トベラ、プルメリア、リュウキュウベンケイ、他
気温	20℃～30℃（冬暖かく、夏は日差しは強いが意外に涼しい）
特徴	着生植物（ラン科、オオタニワタリ、）、蔓性（ポトス、ノウゼンカズラ、ヤハズカズラ）海岸：根が発達（ヤシ、ソテツ、アダン、オオハマボウ）
特徴２	・沖縄の風土環境に適した植物と人々が共存している・孤島列島のため沖縄固有の品種が多くみられる・OTS、琉球大学など高度な生物研究機関が世界の生物・環境の研究をリードしている・植物が地域の価値を高めていることを理解している人が多い・植物を古代から食料、染色、醸造、エネルギー、服飾、医薬品として利用研究している・植物を利用する創薬、環境保持、バイオエネルギー、防災などのさらなる研究が望まれる・古代より国際交流が盛んな地域で古くから海外の良い品種を取り入れている
利用	観葉植物、鉢植え、土手、植え込み、防潮、食用、生薬、観賞、香水、バイオエネルギー、他
芸術	絵画（アダン、ラン科、ハイビスカス）、句歌（ヤシの実、パイナップル、ユウナ、サトウキビ、他）

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　一般的に地球環境の変化は激しく、最近の10万年間に海水面の高さは、現在を基準（±0）にして－130mから＋数m程ダイナミックに変化しています（現在は緩やかに上昇傾向）。温暖期（縄文海進等）に造られた海中のサンゴ礁は、比較的寒冷期の現在海水面が下がり海水面から露出しサンゴの崖（Coral Cliff）を造ります（地殻変動も影響している）。沖縄の聖地万座毛を花散歩していると、見事なサンゴの崖とエメラルドブルーの沖縄の海が観察できました。

万座ビーチの石灰岩台地に咲くイソノギクの花と沖縄の海写真

　沖縄の地面の多く（約30％）は琉球石灰岩と呼ばれる、サンゴの化石でできています。波打ち際の砂浜はコーラルサンドの白い砂浜ですが、台地や崖の上は灰色の石灰岩が覆います。万座ビーチの石灰岩台地を花散歩していると、沖縄固有種の海浜植物イソノギクの白色の清楚な花が観察できました。

備瀬崎の石灰岩台地に咲くシマアザミの花と沖縄の海写真

　沖縄県は海に囲まれた列島のため、大陸や本州とは異なる固有種が多く観察できます。沖縄県本部の備瀬崎の石灰岩台地の岩場を花散歩していると、沖縄の固有種のシマアザミの花が観察できました。シマアザミは棘があり怖そうですが、食べられる植物です。備瀬崎の石灰岩台地に咲くシマアザミの花とリーフを成す沖縄の海も印象的です。

　沖縄県には数えきれないほどの美しいビーチがありますが、「海水浴場」として環境省に登録されている数では約30ヶ所前後で、全国的には中位ですが、島ごとに無数の美しい自然のビーチが存在するため、正確な総数を示すのは困難です。沖縄県の代表的なビーチの一つカヌチャベイビーチを花散歩していると、熱帯で見られる海浜植物のクサトベラの美しい葉が観察できました。

　沖縄県の世界遺産の城は首里城跡、今帰仁城跡、座喜味城跡、勝連城跡、中城城跡の5つのグスク（城）です。沖縄県の世界遺産の城は見事で、一見の価値があります。城（グスク）の石垣はサンゴの化石の琉球石灰岩でできています。沖縄勝連城を花散歩していると、琉球石灰岩の急峻で見事な石垣と沖縄の海が臨めました。

　沖縄県の世界遺産の城の城壁は本州の城の特徴と異なり、地形に合わせ角張らず緩やかな曲線を描いています。中城（なかぐすく）の築城は14世紀頃から始まった、と考えられています。現在の中城の城壁は、1440年に座喜味城から移った名築城家護佐丸によるものです。中城城跡の石垣と沖縄の海も素晴らしいです。

　読谷村座喜味にある座喜味城グスクは世界遺産（座喜味城跡）に登録された名城です。座喜味城へ二の郭から入城すると、階段を使わないと登れない場所に造られた一の郭城門が見えます。座喜味城一の郭城門はアーチを描きトンネルとなって一の郭内部に続いています。座喜味城一の郭城門は見た目も美しく、構造上も堅牢で見るものを魅了します。座喜味城の石垣と沖縄の海は映画の舞台の様です。

　今帰仁城グスクの創建は、13世紀頃と言われています。今帰仁城グスクは発掘資料や中国史書の記述から北山王の居城で、大陸との貿易で栄えたことが分かります。今帰仁城グスクと沖縄の海の色も素晴らしいです。

　北谷町にあるアメリカンビレッジは、沖縄本島西海岸に面したお洒落な街です。アメリカンビレッジは海辺の町で、ヤシの木の並木道におしゃれな店が並んでいます。アメリカンビレッジを歩くとテーマパークのような楽しさがあります。アメリカンビレッジは地元の若者や近隣の米軍関係者にも人気のある場所です。北谷アメリカンビレッジと沖縄の海は華やかです。

　沖縄県本部町にある海洋博公園は、昭和50年に沖縄で開催された沖縄国際海洋博覧会を記念して、設置された国営公園で面積71.6haの広大な面積の施設です。海洋博公園内には、ちゅら海水族館や海洋文化館、沖縄郷土村、おもろ植物園、熱帯ドリームセンター、エメラルドビーチ、熱帯・亜熱帯緑化植物園、プラネタリウムなどの施設があります。広大な海洋博公園内を花散歩すると、沖縄の様々な植物や多様な沖縄文化に触れることができます。。

　沖縄を花散歩すると熱帯、亜熱帯、温帯の植物が観察できます。また沖縄は孤島列島で、大陸や本州とは異なる進化を遂げた植物も多く見られます。さらに沖縄では、海洋性の植物や海浜植物も多く観察できます。今帰仁城から見るカンヒザクラ花と沖縄の海も印象的です。

万座ビーチから見る聖地万座毛に沈む夕日と沖縄の海写真

　沖縄県恩納村にある万座ビーチは、コーラルサンドの白い砂浜の海水浴場です。万座ビーチは琉球王朝の聖地、万座毛に面した万座岬（Cape Manza）にあります。万座ビーチから見る聖地万座毛に沈む、夕日と沖縄の海は格別です。

　沖縄の海を、楽しんでもらえたでしょうか？沖縄のサンゴの海は、明るく華やかです。沖縄の青い海と海辺に咲く熱帯植物はとても心に残る景色です。よろしかったら湘南の海、三浦の海、横浜の海も眺めていってください。